無原罪の聖マリアその祭日の朝。

電話が鳴っている。

朝、まだ５時過ぎ、嫌だ・・・そう思った。

誰も出ない、けれど電話は誰かが出るまで鳴り止まない事は解っていた。

ベットを抜け出し、少しふらつきながら電話室に。

電話を掛けてきたのは、長崎の神父様

「今朝の、３時半に・・・」

その方は、修道士で、此処の副院長様をされていた、俺が不慣れな修道生活を送っている頃

なにかと心を配って下さった。

身体の具合が悪くなり、長崎に移転され専門の病院に入院されたが、医学的には何処が悪いのかはっきりしないまま、みるみる体力が衰えてしまった。

夏に１ヶ月間、長崎に行っていた時に何度か入院先の病院に御見舞いに伺ったが、とても辛そうで、ただ祈るばかりだった。

とても痩せてしまったので、横になっていても背中が痛み辛いと言われた。

背中に、クリームを塗って差し上げた・・・骨と皮だけの小さな背中だった。

本当に、修道者らしい修道者。

本当にフランシスカンらしいフランシスカン。

まだ、此処に居られる時に、一度だけ手紙を戴いた事があった。

それは、痩せてしまい、お尻の肉も無くなってしまったので、椅子に座るのが痛いとこぼされたの聞いて、低反発のクッションを買って渡した後の事だった。

手紙には、

「クッションを買ってくれてありがとう。でも皆も堅い椅子に腰掛けているのに、自分だけこのクッションを使うわけにはいかない、それに私たちには、こうした物を買うお金は無いのです。

私たちは、多くの信者さん方の施しで生きていますから、楽をする為のお金を使わない様にしましょう。

私が、痛いとこぼしたばかりに、心配を掛けてしまいました、反省しています。

しかし心遣いは本当に嬉しいのですが、今後はこうした事はしないで下さい。」

俺は、直ぐに謝りに行きました。

副院長様は、病の苦しみを受け入れ、全てを聖母の御手に委ねられ、主に御自身を御捧げになっていたのでしょう。

そんな、副院長の信仰に、もしかしたら小さな躓きを渡してしまった事に、心から詫びました。

今日、そう無原罪の聖マリア様の日、コルベ神父様が会員に常に仰っていた事。

「無原罪の聖マリア様に、全てを御委ねしましょう」

その言葉通り、副院長様は今日、天に召された。

俺がテレーズを好きだと知ると、本当に嬉しそうに「僕も、テレーズが大好きで模範にしているんだよ」そう話してくれた副院長様は、きっと今、マリア様とテレーズの前で、跪き感謝の御祈りをされている事と思います。

病の苦しみから全て解き放たれて。

副院長様、本当にありがとうございます。

修道生活、お疲れ様でした。

主よ、絶えざる光を、御身の忠実な僕の上に。アーメン。